あらためて説明しますと、JAL・JAS統合の結果、JAL便でも当然元JAS所有の機体が運航されています。JASの主力機であった「MD＝マクドネルダグラス社製」機材は、MD－８１、MD－８７、MD-９０というもので、元JASの路線で使われています。
MD－８１，８７型は、JAS時代からエンジンなど各種のトラブルもあり、かつ使用年数も約20年経過しており、最近の「JAL中期再建プラン」でも、予定より1年前倒しで退役させることが発表されていました。 なお、今回のトラブルは、比較的新しいMD-９０に多く見つかったと言うことでは、航空機は必ずしも機齢だけでは判断できないことも示しているようです。
MD-90機影 「JALHPより」
日航機 配管に亀裂 ＭＤ９０型機など９機
2月25日 産経新聞日本航空のＭＤ９０型機など９機で、機体尾部のエンジンから主翼にある凍結防止用装置まで空気を送る配管に亀裂が入っていたことが２４日、分かった。うち１機は今月１７日、関西空港に緊急着陸するトラブルを起こしている。日航は９機の部品を交換するとともに原因を調べている。
日航によると、亀裂が見つかったのは、エンジンから取り込んだ空気を送る直径１２センチの配管と配管をつなぐコネクターと呼ばれる接合部分。
配管は機体尾部のエンジンから取り出した高圧の熱い空気を主翼に送るもので、凍結を防ぐ役割をしている。凍結すると飛行が不安定になるなど支障は出るが、即、墜落につながることはないという。
緊急着陸したのは花巻発関空行き２６２０便。近畿上空で火災警報灯が点灯したため、１７日午後０時７分、関空に緊急着陸した。亀裂は接合部分を１周しており、配管がずれ落ちていた。
この接合部の亀裂から空気が漏れ、周りの断熱材がちり状に舞い上がり、煙のようになったため、火災警報灯が点灯したものと分かった。
さらに日航が他のＭＤ９０型機１５機を調べたところ、７機に亀裂が見つかった。またＭＤ８７型、ＭＤ８１型機計２３機中、１機に同様の亀裂があった。亀裂は小さなもので周囲の６分の１、大きなものは１周していた。
日航は接合部分の溶接に問題があった可能性もあるとみて、メーカーの米ボーイング社とともに原因を調べる方針。
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【用語解説】ＭＤ９０
ＭＤシリーズは米マクドネル・ダグラス社（米ボーイング社に吸収合併）が１９６０年代から開発した短距離用小型ジェット機ＤＣ９の後継で、エンジンが機体尾部に２基あり、丁字形の垂直尾翼が特徴。９５年に就航したＭＤ９０は、低騒音の高性能エンジンを搭載し、標準座席数は１６６と初期のＤＣ９の２倍近くまで大型化した。ボーイング社のホームページによると１１３機が製造され、日航と経営統合した旧日本エアシステム（ＪＡＳ）が９５年に１６機を導入した。