無事帰還、おめでとう！

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～どきどきの中で、ディスカバリー帰還。ほっとしました～

ディスカバリーが、場所こそ「ケネディ」から「エドワーズ空軍基地」へと変更になりましたが、「無事帰還」何よりでした。このことで、今回の米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の最大の目標であるとされていた、老朽化するシャトルの安全な打ち上げと帰還は達成されました。
しかし、７月２６日の打ち上げの際には、燃料タンクから断熱材が脱落したり、耐熱タイルの接合材がはみ出すなどの損傷も発生しておりました。また、現在のところでは、２００３年２月１日のコロンビア墜落事故につながった問題点を完全に解決できなかったということも発表されています。
ほんの小さな欠落や欠陥が、「無事帰還」の障害となってしまうシャトル打ち上げ。成果も大きいけれど、生死を分ける危険もともなっていることを、世界中の人々が実感したような気が致します。
膨大な費用とも言われる機体ですが、老朽化してきたシャトルを使っての打ち上げは控えていただきたいものです。優秀な乗組員の生命と、計りにかけることは出来ません。
今後は、とかく出て来易い「アメリカ・ＮＡＳＡの威信」や「定時性」を超えて、誰もが安心して見守れるような「安全」な打ち上げを目指していただきたいとの「願い」が残りました。